Reden 1: Beroemde Brownstones

Brooklyn Heights ontstond eind 19e eeuw, begin 20e eeuw als voorstad van Manhattan waar bankiers, industriëlen en vastgoedmagnaten gingen wonen. Vooral rijke investeerders kozen deze wijk langs de East River uit, zodat ze hun nieuwe wolkenkrabbers op Manhattan uit de grond konden zien rijzen. Die aristocratische sfeer hangt er nog steeds. Zeker in de lommerrijke straten met hun goed onderhouden bomen en ruime historische huizen met de karakteristieke bruine bakstenen: de brownstones.

Coffee to go

Ook in 1645, toen Nederlandse kolonisten zich hier al vestigden, stond het gebied bekend als ‘The Heights’. Vandaag de dag overtreffen de prijzen van huur- en koopwoningen hier gemakkelijk menig chique buurt op Manhattan. De buurt verken je het beste door er gewoon te gaan ronddwalen. Slenter zeker door straten als Henry Street en Pacific Avenue. En schuif onderweg even aan bij een buurtcafé of pak een coffee to go bij een buurt deli

Reden 2: Gezellig Montague

Montague Street is de belangrijkste winkelstraat en toont enkele bekende winkelketens, maar ook kleine boetieks. Café-restaurant Heights (op nummer 84) heeft een terras. Ook de vestiging van Le Pain Quotidien (huisnummer 121) heeft een terras en is binnen exact ingericht zoals de oorspronkelijke vestigingen in België. Lekker zijn de taartjes en grande ice coffees.

Reden 3: Fenomenale Promenade

Loop Montague helemaal af en je komt vanzelf uit bij het mooiste uitzicht op downtown Manhattan: de befaamde Brooklyn Heights Promenade. Je staat er oog in oog met de fameuze wolkenkrabbers aan de overkant van de East River. Links van je zie je Governors Island en het Vrijheidsbeeld, rechts de beroemde Brooklyn Bridge. De promenade is het resultaat van protesten tegen de bouw van de Brooklyn-Queens Expressway. De veelal rijke buurtbewoners waren gekant tegen de plannen voor deze snelweg en wonnen de zaak. Hierdoor werden de plannen aangepast: nu loopt de autoweg onder de bomenrijke promenade door.

Reden 4: Stilteplekjes

Aan stilteplekjes geen gebrek in het elegante Brooklyn Heights. Loop ook even de Plymouth Church of the Pilgrims (57, Orange Street) binnen waar Henry Ward Bleecher - een beroemd tegenstander van de slavernij - predikte. De kerk vormde een belangrijk onderdeel van de Underground Railroad, die slaven uit het zuiden naar de vrijheid hielp. Een andere interessante kerk is de St. Ann and the Holy Trinity (157 Montague St), met z’n 650 m2 gebrandschilderde ramen. Ze werden gemaakt door William en John Bolton in 1840; de allereerste gebrandschilderde ramen van Amerikaanse makelij.

Reden 5: Historische Brooklyn Bridge

De 1.825 meter lange Brooklyn Bridge hangt over de East River en kun je goed en relaxt bewandelen en fietsen; het pad loopt boven de banen met het autoverkeer. De brug, nog steeds de lieveling van veel New Yorkers, werd in 1883 voltooid en was toen de grootste hangbrug ter wereld en de eerste die van staal werd gemaakt. De bouw duurde zestien jaar. Architect was John Roebling, een Duitse immigrant die voor zijn emigratie bruggen en wegen bouwde voor de Duitse overheid. Eenmaal af verbond de brug Brooklyn en Manhattan, toen nog twee afzonderlijke steden. Ook vanaf de brug heb je prachtig zicht op de wolkenkrabbers van lower Manhattan.

Reden 6: Industrieel Dumbo

Het aangrenzende wijkje Dumbo behoort eigenlijk niet meer tot Brooklyn Heights, maar is met z’n kasseien en gerenoveerde industriële gebouwen ook zeker de moeite waard. En dat vinden ook al die andere citytrippers die de Washington Street bezoeken voor het uitzicht op de imposante Manhattan Bridge. Dat plekje levert mooie selfies op. De plek werd ook gekozen voor de filmposter van ‘Once Upon A Time in America’. Dumbo staat overigens voor Down Under the Manhattan Bridge Overpass. Het is een van Brooklyn’s hippe buurten met talloze hotspots op het gebied van kunst, cultuur en eten & drinken.

Bekijk ook:

n

Bekijk ook: