Binnenkort trouwen, nieuwe liefdes ontdekken of juist oude liefdes een nieuw leven inblazen? Met deze bestemmingen als decor viert romantiek hoogtij, zeker in het voorjaar. Romantisch roeien in Madrid, samen smullen in Wenen of met elkaar in het IJslandse zwavelbad? Als de dagen gaan lengen, sta je meer open voor al het moois dat de wereld te bieden heeft. Word verliefd; is het niet op je medemens, dan toch zeker op deze zeven bestemmingen. Bezoek ze en laat de vlinders maar fladderen.

1. Romantisch roeien in Madrid

2. Laat je varen in Cambridge

3. Samen smullen in Wenen

4. Surrealistisch badderen op IJsland

5. Voel je een ster op Capri

6. Tango dansen in Buenos Aires

7. Zwijmelen aan het Lago di Como

1. Romantisch roeien in Madrid

Madrid verstaat optimaal de kunst van het verleiden. Met verscholen pleinen, overdekte marktjes, sfeervolle cafés en fantastische parken. Bezoek bijvoorbeeld het Retiropark. Ga erheen aan het einde van de middag als het park gezellig druk wordt met flanerende Madrileños. Wat ooit de achtertuin van het Palacio del Buen Retiro was, is nu de groene long van de stad. En wat voor één! Een heerlijk slenterpark met een schitterend glazen paleis, picknickplekken en een vijver met een fraai monument en ronddobberende roeibootjes met romantici. Instappen en zwijmelen dus.

2. Laat je varen in Cambridge

De Backs zijn de achtertuinen van de colleges in het Britse Cambridge. Ze grenzen alle aan de rustig kabbelende rivier Cam. Via monumentale bruggen kun je deze colleges bereiken. Aan de voet van de Anchor Pub in Silver Street kun je een punt huren; een platte boot die je, staand op de achterplecht, met een staak over de rivier voortduwt. Of beter nog: laat je reisgenoot een punt huren, ga zitten en laat je varen. Het lijkt zo gemakkelijk, maar de praktijk wijst vaak anders uit. Boten schieten links en rechts naar de wal of komen met andere in aanvaring. Niet zelden verliest de ‘bootsman’ zijn evenwicht, met alle hilarische gevolgen van dien.

3. Samen smullen in Wenen

De liefde van de man (of vrouw) gaat door de maag. Dat komt in Wenen goed uit. De stad is als haar eigen befaamde Sachertorte: zoet en verleidelijk. De prachtige stad met z’n keizergele gevels kent al sinds 1683 een koffiecultuur. Het koffiehuis is dan ook dé plek van samenkomst voor alles wat je thuis niet wilt of kunt doen. Van revolutie beramen tot een partijtje biljart spelen. En… uiteraard hemelse taartjes proeven. Bestel er een Einspänner - zwarte koffie in een glas met slagroom – met natuurlijk een heerlijke strüdel of Sachertorte. De bekendste koffiehuizen zijn Café Demel (Kohlmarkt 14), Café Central (hoek Herrengasse/ Strauchgasse) en Café Landtmann (Karl Lueger-Ring 4). Smakelijk smullen!

4. Surrealistisch badderen op IJsland

Ooit gehoord van een IJslandse: “Ons uiterlijk is misschien mooi en sereen, maar inwendig zijn we net een vulkaan die op uitbarsten staat.” Het volk is als het landschap: onrustig en imponerend. Net als de geisers, vulkanen, dampende bronnen en eeuwig voortstuwende gletsjers. Het land zet je in vuur en vlam. Niet verwonderlijk dat IJsland ook een meester is in het creëren van rustplekken, zoals de bijzondere Blue Lagoon in Reykjavík, de hoofdstad die zich openbaart als een landelijk dorp. Met een bijna buitenaards landschap als decor badder je in melkblauw, mineraalrijk, warm geothermisch water dat ook nog eens een helende werking heeft voor de huid. Al met al een surrealistische spa-ervaring. En bij een voorzichtige kus in het zwavelhoudende water stuwt de verderop gelegen Geysir enthousiast z’n warme waterstralen weer krachtig omhoog.

5. Voel je een ster op Capri

Sophia Loren, Liz Taylor en ‘onze eigen’ Audrey Hepburn… al sinds de jaren vijftig van de vorige eeuw zwaait de beau monde op het Italiaanse eiland Capri de scepter. Nu treden beroemdheden als Naomi Campbell en Jennifer Lopez in hun voetsporen. Al die diva’s en filmsterren gebruik(t)en het eiland als decor voor romantische rendez-vous. Oké, waarom jij niet? Laat die paparazzi maar op de loer liggen. Grote hoed en zonnebril opzetten, en genieten van al die klikkende camera’s. Tussendoor gluur je natuurlijk naar al die voorbijrazende beroemdheden. Tip: bezoek ook de betoverende Amalfikust.

6. Tango dansen in Buenos Aires

Stop die lakschoenen en hoge naaldhakken maar in je koffer. Voor pure passie ga je naar Buenos Aires. Het is dé stad om de tango te leren, de van origine onvervalste mannendans. Tijdens de grote immigratiegolf was er een enorm tekort aan vrouwen in Argentinië. Met ‘vrouwen van plezier’ vermaakten de kerels zich met een overdreven gepassioneerde dans. En nog steeds doet deze dans harten sneller kloppen.

Dansen en dineren

Je vindt tal van tangosalons in de stad, maar die van El Porteño biedt authenticiteit. Bovendien kun je er ook fantastisch dineren. Uiteraard met de wereldberoemde steak, afkomstig van runderen die op de Argentijnse pampa’s grazen. Adres: Avenida Córdoba 543. En als je dan toch in Buenos Aires bent, doe dan ook even Recoleta aan, de deftige wijk waar koningin Máxima vandaan komt. Het is het meest Frans aandoende gedeelte van de stad met veel galeries, musea, stadspaleizen en charmante cafés.

7. Zwijmelen aan het Lago di Como

“Ciao Bella…” Hoor je dit? Dan is het vast weer zo’n romanticus (of -ca) die zijn (of haar) hart verliest aan het Italiaanse Lago di Como. Vanwege de prachtige natuur en de mondaine dorpen trekt het Comomeer al jaren de rich and famous aan. George Clooney heeft er een fraai stulpje met uitzicht op het water (Villa Oleandra in Laglio). En ook menig vorst nam graag zijn intrek in de Royal Suite van Grand Hotel Villa Serbelloni in Bellagio, een van de mooiste stadjes van Europa. Nog zo’n zwijmelplek: Villa del Balbianello (Via Guido Monzino 1 in Tremezzina), in de 18e eeuw gebouwd voor kardinaal Angelo Maria Durini. De villa fungeerde ooit als privéhospitaal in de James Bond-film Casino Royale. Ook in die film verliest Bond z’n hart. Waarschijnlijk geraakt door een van de pijlen van Eros, een standbeeld in het park van de villa.