Beleven, ervaren, ontmoeten… waar anders beter dan op een lokale markt. Slenter er langs de kleurige kraampjes, luister naar de kakofonie van geluiden, snuif de geur van verse vis en specerijen en vergaap je aan de bonte kleuren van het sappigste fruit. Voor ons staat de lokale markt voor gezellige chaos. Snuffel met ons mee naar olijven, brocante, geiten en tapijten waar je zo op wilt wegvliegen.

Het bonte spektakel van Marrakech

Vakantie? Niet voor je ogen, oren, neus en mond. Die maken overuren. In en rond de soek van het Marokkaanse Marrakech hoor je het geschreeuw van de straatventers en ruik je de geur van kruiden als kaneel en koriander. Je raakt kleurige tapijten aan, waar je zo op wilt wegvliegen en je bewondert prachtige theepotten die de meest verrukkelijke muntthee schenken. En op de achtergrond al die marktkramers die met hun geroep de heerlijk ongeordende sfeer verhogen.

Ali Baba

Je slentert verder, krijgt geen genoeg van dat bonte spektakel. Hier hangt geverfde wol te drogen, elders schittert kleurig keramiek. En al die miniwinkels zijn gerangschikt naar soort, zoals dat ook al in de middeleeuwen gebeurde. Daar de tapijten, wat verderop het aardewerk en om de hoek de goudverkopers. Je voelt je hoofdpersoon in een levend sprookje. Als Ali Baba die bijna uitzinnig wordt van al die gouden schatten om zich heen.

De drijvende markten van Bangkok

Niet ver buiten Bangkok tref je de drijvende markt van Damnoen Saduak aan. Ga er vroeg heen of beter nog: logeer in de buurt. De markt start om zes uur ’s ochtends. Rond die tijd proef je nog de authentieke sfeer. Huur er een bootje en laat je rondvaren tussen al die drijvende marktkramen, volgestouwd met groenten, fruit, kokosnoten en knoflook. Wat een kleuren, wat een schouwspel. Waar zie je zoveel fruit in zoveel dobberende bootjes? En waar krijg je al peddelend in ook zo’n ‘kano’ een heerlijke tros bananen of zo’n supergele durian aangereikt?

Vintage snuffelen op de Portobelle Road Market

Londen is the place to be… en ook nog heerlijk in de lente. Al een keer geweest? Never mind, in de magische metropool valt elke keer weer iets nieuws te ontdekken. Sinds Julia Roberts en Hugh Grant er de film Notting Hill opnamen, is de gelijknamige wijk supertrendy. Het tikje dorpse sfeertje en z’n alternatieve bewoners maken het extra gezellig. Drink een café latte bij Caffe Bellini in de Portobello Road (nummer 199) en speur dan weer verder op de wel heel relaxte snuffelmarkt. Naast kleurige groenten en fruit vind je er kekke kleding, opvallende kunst, oud zilver en antieke meubels. En misschien ook nog een verborgen schat, zoals een waardevol schilderij of een kostbare designertas.

Knus brocante in de Provence

Tussen al die grote, wonderbaarlijke en indrukwekkende wereldmarkten hoort ook zo’n gezellige, knusse en vooral kleinschalige brocante markt, zoals je die vaak tegenkomt in de dorpen van La Douce France. Natuurlijk kraampjes waar de lokale Fransen hun groenten, fruit, kazen, noten, wijnen en lavendelzakjes kopen, en dat allemaal in een rieten tas of mand mee naar huis nemen. Een plastic tas zul je er niet zo snel tegenkomen. Alles om de sfeer te verhogen. Maar je treft er ook hoekjes aan met het mooiste brocante. Stijlvol tafelzilver, fraai bewerkte wandelstokken, oude spiegels, antieke kandelaars en… een juweeltje van een fraai bewerkte armband. “Combien ça coûte, madame? Nee, echt? Pak maar in.”

De volkse weekmarkt van Loulé

Aan het relaxen in de Portugese Algarve? Zo af en toe vind je een beetje drukte toch wel gezellig, zeker als onderbreking van al die ontspannen plekjes. Ook in Loulé vindt elke zaterdag een markt plaats; levendig, maar ook héél relaxt. De markt ademt het karakteristieke volkse leven. Zigeuners en landarbeiders uit de omgeving bieden er van alles aan: meloenen, dadels, amandelen, honing, verse en gedroogde vis, kruiden voor piri-pirikip en ga zo maar door. In de authentieke markthal is het een kakofonie van geluiden. Net daarbuiten schitteren de kleuren van het verse fruit. Ook tref je er ambachtelijke producten aan als rieten manden.

Prachtige azulejos

Rond de markt, in het oude stadsdeel Almedina, liggen de werkplaatsen van de koperslagers. Stap ook zeker even de kerk van Nossa Senhora Da Conceiçao binnen. De muren zijn grotendeels bedekt met tegelpanelen (azulejos) uit de 18e eeuw. Ze laten Bijbelse gebeurtenissen zien.