Woord vooraf

Ver en dichtbij

Wat je van ver haalt is lekker. Dat geldt zeker voor reizen naar verre bestemmingen, zoals die in Zuid-Amerika. Slenterend over de kleurrijke markt van Otavalo in Ecuador of door de verlaten stad Machu Picchu in Peru beleef je magische momenten. Je raakt er gefascineerd door de vreemde culturen, ervaart het uitbundige leven aan de stranden in Brazilië en je voelt hartstocht bij de tango’s in het Argentijnse Buenos Aires. Verre belevenissen waar je intens van kunt genieten.

Dwars door Engeland

Maar de verre culturen doen je soms vergeten dat je ook dichtbij heel wat moois kunt ontdekken. Neem Engeland. We reizen kriskras door het land en concluderen dat de Britten eigenlijk liever alles bij het oude houden; van gerenoveerde kastelen tot de zorgvuldig gekoesterde historische centra. Hier doen we middeleeuwse straatjes aan, elders een imposant paleis en verderop weer een nostalgisch stationnetje (zien we daar niet Harry Potter instappen?). Dat alles maakt Engeland extra mooi en de moeite waard om te ontdekken, van de schilderachtige countryside tot de levendige steden.

Boeiende citytrips

Over dit laatste gesproken. Het voorjaar is bij uitstek dé tijd om een boeiende citytrip te maken. Onze top 10 voert je onder meer naar Madrid, Wenen, Dublin, Dubai, New Orleans en Kaapstad. Check ook onze fototips om nog mooiere reisfoto’s in steden als deze te maken. Liever kunst en cultuur verruilen voor natuur? Zwitserland staat met open armen op je komst te wachten. Ervaar er de nieuwe attractie rond het iconische Landwasser spoorviaduct.

Kortom, met deze uitgave bieden wij je hopelijk weer volop reisinspiratie voor je volgende vakantie. We halen de wereld dichterbij en weten daarbij zeker dat je blij zult zijn als het zo ver is.

Het team van jouw TravelXL-reisbureau

Notre-Dame verrezen uit de as!

De Notre-Dame is voor Frankrijk wat de koning voor Nederland is, hét symbool dat alle Fransen met elkaar verbindt. En het goede nieuws is dat je deze beroemde kathedraal weer kunt bezoeken. Na de enorme brand in 2019 en een renovatie van ruim € 800 miljoen, overigens door de Fransen zelf bijeengebracht, is de kathedraal als een feniks uit de as verrezen. En hoe! De binnenkant van de immense kerk was in de loop van de eeuwen erg donker geworden. Die is nu weer schoongemaakt en toont weer het lichte interieur als toen de kerk voor het eerst z’n deuren in 1225 opende, na een bouw van ruim zestig jaar.

Gratis naar binnen

Wil je dit symbool van eenheid bezoeken? Het kan nog steeds gratis! Wel is er nu een reserveringssysteem. Je kunt via de website van de kathedraal maximaal twee dagen voor je bezoek en tot op de dag zelf een tijdslot reserveren. Dat hoeft overigens niet. Je kunt ook zonder reservering naar de Notre-Dame gaan, maar houd dan rekening met lange wachttijden.

Verder dan Griekenland

Dacht je dat je de wit met blauwe huisjes enkel op de Griekse eilanden aantreft? Dan heb je het mis. Tussen twee Marokkaanse bergen nestelt Chefchaouen. Ook hier zijn de huisjes aan de smalle en steile straten wit en blauw gekalkt. Maar verder dan dat reikt de Griekse vergelijking niet. De in 1471 gestichte stad telt immers acht moskeeën en verschillende maraboets. Ook een glaasje ouzo zul je hier niet vinden. In de koffiehuizen aan het Place Uta el-Hammam serveren de gastheren voornamelijk koffie en muntthee.

Voorbeeld voor Versailles

Jaloezie is een lelijk ding. Dat ondervond ook Nicolas Fouquet. Als minister van financiën onder koning Lodewijk XIV wist hij zoveel geld te vergaren (uit de schatkist dan wel) dat hij Chateau Vaux-le-Vicomte liet bouwen. Maar voor de aanleg van de tuin liet hij wel drie dorpen afbreken. Zo’n schatje was hij dus ook niet. En zijn optrekje zelf werd mooier, mooier en mooier dan dat van de koning. Toen Lodewijk op het openingsfeest kwam, werd hij stinkend jaloers. Zodanig dat hij enkele dagen daarna de nietsvermoedende Fouquet in de boeien sloeg en diens kasteel gewoonweg inpikte. Ging heel gemakkelijk toen. Fouquet kwam overigens nooit meer vrij. En zijn kasteel? Dat werd de inspiratiebron voor het te bouwen Versailles. En dat moest uiteraard nog groter, groter en groter worden.
Het moge duidelijk zijn… ga dit stulpje van deze pronkzieke minister bezoeken. Die werd dan wel het slachtoffer van jaloezie, maar wandelend door het paleis (alles is goud wat er blinkt) begrijp je de jaloezie van koning Lodewijk.

Leuk weetje: het kasteel werd ook gebruikt voor de James Bond-film Moonraker. Je vindt het in Maincy, 60 km ten zuidwesten van Parijs.

Langste tramrit

National Geographic stelde de top 10 samen van de mooiste tramlijnen ter wereld. Lijn ‘501 Queen’ in Toronto staat op nummer 1. De legendarische Queen Streetcar is niet alleen de goedkoopste tram van het land, maar ook de beste manier om de stad te verkennen. Lijn 501 is ook een van de langste tramlijnen van Noord-Amerika. De lijn start bij Lakeshore Boulevard, slingert zich een weg door de levendige binnenstad van Toronto en eindigt bij het Ontariomeer. Stap onderweg even uit in de hippe buurtjes voor een lunch of om te struinen in een vintage winkel.